Las últimas informaciones en torno a la concentración de la selección española en Austria y la hipotética alineación titular que Luis Aragonés está mostrando en los entrenamientos parece que decantan la balanza hacia Senna en la lucha por hacerse con la posición de medio centro defensivo en la selección. Hasta algunos apuntan que por el momento Luis prefiere alinear a De la Red por delante de Alonso. Lo cierto es que el vasco del Liverpool no ha acabado nunca de brillar con la selección y menos en los últimos partidos de preparación, mientras Senna parece que aporta algo más. Así, ¿quién de los dos – o de los tres – debería salir de inicio?

Santi Plaza: Yo parto de la base de que para mí jugar con un pivote defensivo no es fundamental. Por lo menos no siempre y por defecto tal y como se lleva en el fútbol moderno; en realidad me gustaría saber en qué momento un equipo que jugaba sin medio centro defensivo, sin jugador-destructor, recibió tal paliza que a ningún entrenador se le ocurrió nunca más alinear un once inicial sin un jugador que ocupe este rol. Después de este pequeño off topic, vamos con los nombres que nos atañen.

Mi elección es Xabi Alonso, aun reconociendo que en la mayoría de partidos con la selección me han dado ganas de pedir la prueba de ADN para ver si era el mismo que juega en el Liverpool. Con todo, soy de los que en general prefiere apostar por los jugadores que demuestran potencial a asegurar con el jugador que siempre te marca un seis o un siete, pero que ya sabes dónde están sus limitaciones. Senna ha completado una buena temporada y es una apuesta segura, pero considero que Xabi Alonso puede dar más.

En los últimos partidos de preparación, a Senna se le ha visto con mucha más presencia en ataque que a Xabi y por eso ha destacado más. En realidad creo que es más “culpa” del entrenador que de los jugadores: ayer mismo, Aragonés insistía a Senna en que debía limitar sus subidas, ya que ante Rusia quiere contener los posibles contragolpes. En mi opinión Alonso fue más disciplinado con las instrucciones que recibió y por eso se le ha visto algo estático en los partidos con la roja. Con más libertad de movimientos y una buena dosis de confianza, puede ser un pivote con llegada de los que te pueden resolver el partido con un lanzamiento lejano o un pase inesperado.

Enrique Vaquerizo: Reconozco que Xabi Alonso es un jugador que me encanta y que aporta cosas distintas a las que se le suponen a un medio creativo. Bastante más presencia y empuje en el centro del campo de la que poseen Cesc o Xavi por ejemplo. Sin embargo le sigo viendo un perfil más creativo que de contención, no considero que tenga el suficiente fuste físico para sostener el sólo un centro del campo tan liviano como el de la selección española.

Senna para mí desde luego no está ni entre los quince mejores de Europa en su posición pero es lo que hay. Tras las extrañas circunstancias de Albelda que hubise sido mi elegido para el puesto, el hispanobrasileño es el único que se ajusta a las características de medio defensivo puro Buena falta nos hará contar con un Senna en buena forma si observamos los centros del campo de las favoritas con “angelitos” como Frings, De Rossi Makelele, Toulalán o Gattuso.

Otra opción es prescindir de lo obvio y jugar directamente con los denominados jugones. Parece una opción suicida, pero tras contemplar las características tan especiales de nuestra selección el ser fiel a sus ideas es el único camino que puede salvarla. Si apuesta por las medias tintas parece destinada a sucumbir. Al menos nos divertiríamos y tendríamos la ocasión de demostrar que se puede jugar al fútbol sin la imprescindible y aburrida presencia de un medio destructivo.

Daniel Iglesias: Parto de la base de que un servidor está tan confundido con quién debe ocupar dicha posición como el propio Luis Aragonés. En aspectos generales, Xabi Alonso me gusta más que Senna y De la Red, sin embargo sus actuaciones con la selección están dejando mucho que desear. Creo que el motivo es el encontrarse poco arropado en el centro del campo como único pivote, cuando en el Liverpool siempre tiene a Mascherano al lado, que le libra de mucho trabajo defensivo. Desde mi punto de vista Alonso debería ser titular si jugásemos con un doble pivote, pero se le queda grande el centro del campo si no tiene compañía.

Dada la apuesta de España por el fútbol ofensivo, con dos delanteros y tres centrocampistas con poca presencia física y poco trabajo defensivo, creo que la figura de un pivote defensivo se antoja imprescindible. Dentro de estas características creo que el que mejor encaja es Marcos Senna. Tiene mayor poderío físico que sus dos “rivales” por el puesto, y a la vez no le quema el balón en los pies. Además su excelente disparo nos vendrá genial, ya que nuestros jugadores no son muy dados a recurrir al tiro a media distancia. Su excelente temporada con el Villarreal le avala y además ha llegado en un gran momento a la Eurocopa.

Jorge García: Me parece clave, primordial, necesaria, la presencia de un medio centro defensivo en el debut de mañana. Italia, Francia, Alemania o Portugal, selecciones importantes y favoritas, juegan con, mínimo, un “barrendero”. Que nuestro estilo sea de toque y posesión máxima de balón no significa que todos los jugadores deban ser de ese corte, porque despreciaríamos la estabilidad, el equilibrio. Que jueguen Xavi, Iniesta, Silva y los dos puntas es una razón de más para contar con un jugador cuya única función sea la de ayudar a los centrales, imponerse en las jugadas a balón parado y recuperar balones.

En cuanto a los nombres, mi candidato es Marcos Senna. Más que por actitudes y cualidades, por descarte. Sus características son las más adecuadas para el puesto. Ni Xabi Alonso ni De la Red son el tipo de jugador que se busca. Los veo más como acompañantes del hispano-brasileño que como sustitutos. Además, las actuaciones de Alonso con la “roja” han dejado mucho que desear, estando muy lejos del nivel del Liverpool. Por lo tanto, creo que Senna se adecúa mejor a lo que busca Aragonés.

Demasiado premio para un Chelsea que durante la mayor parte del encuentro, se ha esmerado en especular, a sabiendas de que se trataba de un partido de 180 minutos. Aun con jugadores de la calidad técnica de Lampard, Joe Cole, Malouda o Ballack sobre el terreno de juego, los azules se han dedicado a ceder el balón al Liverpool. Cuando éste volvía a pies de un jugador azul, la consigna era el pasádsela a Will: balones largos desde cualquier posición a Drogba, demasiado solo ante la oposición de los defensas del Liverpool, en especial ante la capacidad del anticipación del eslovaco Skrtel. Sólo en los primeros diez minutos de encuentro y en el último cuarto de hora los de Londres se han entonado un poco. De todos modos, el guardameta Cech ha sido el mejor de los suyos con algunas intervenciones magistrales, en especial ante intentos de Torres y Gerrard.

Demasiado castigo para un Liverpool que lo ha dado todo sobre el campo. Tras unos primeros minutos de dominio visitante, los hombres de Rafa Benítez han ido ganando terreno, haciéndose con el control del balón y encerrando al Chelsa en su propio terreno. Xabi Alonso y Mascherano han completado un gran encuentro, comandando con firmeza el centro del campo y moviendo el esférico con mucho criterio.

Cuando el Liverpool había encontrado su sitio en el campo, llegó el premio gracias a un despiste defensivo del Chelsea (jamás pensé que “despiste defensivo” y “Chelsea” pudieran ir en la misma frase). Kuyt no perdonó la ocasión para batir al guardameta checo Cech, que nada pudo hacer y que hoy ha tenido ocasiones para demostrar que sigue siendo uno de los mejores cancerberos del mundo.

A partir del gol el Liverpool se creció, a sabiendas que la posibilidad de una renta mayor para la vuelta estaba al alcance de la mano. Babel encaraba una y otra vez con éxito a Ferreira en el extremo izquiedo; Fernando Torres ha representado un peligro constante arriba, y ha estado cerca del gol en diversas ocasiones. Tan peligrosos eran los intentos de El Niño como la gran movilidad de Gerrard y del hoy goleador Kuyt. Y durante 93 minutos, los defensas han mantenido a raya los tímidos intentos de los hombres de Avram Grant.

Pero el marcador de Anfield acabó reflejando un empate a uno que pocos en Anfield podían creer. Si el año pasado fue el Liverpool es que escapó vivo en el partido de ida en Londres, en esta ocasión es el Chelsea aquel equipo al que le han sonreído, y mucho, los dioses del fútbol. Aún tengo la sensación de que si hubiera grabado el partido en vídeo y me pusiera la repetición, el Liverpool acabaría ganando 2-0. Pero así es el fútbol: el año pasado el Liverpool no desaprovechó el haber salido vivo del partido de ida; falta por ver si el Chelsea hará lo propio la próxima semana.

Pero sin duda fue el pasado sábado en Anfield donde el acento español se hizo notar con más fuerza. Xabi Alonso con dos tantos y Fernando Torres con otros dos, y ya suma tres, llevaron al Liverpool a una contundente victoria sobre el Derby County.

A continuación podéis disfrutar con los cuatro goles que marcaron los dos internacionales españoles.

Xabi Alonso: Liverpool 1 – 0 Derby

Fernando Torres: Liverpool 3 – 0 Derby

Xabi Alonso: Liverpool 4 – 0 Derby

Fernando Torres: Liverpool 6 – 0 Derby