Zico

Como en cualquier deporte donde los jugadores llevan un número, en el fútbol los números en las camisetas de los futbolistas empezaron como un mero recurso útil para distinguir a los jugadores, tanto para los árbitros como para los aficionados, pero ha acabado derivando en mucho más que eso. De indicar un simple número de orden pasaron a indicar una posición en el campo y han acabado por convertirse en algo simbólico, sobre todo gracias a dos fases: una en la que el número pasó a designar la posición; la otra desde que se popularizó la práctica de otorgar un único número a cada jugador de la plantilla para toda la temporada.

Según explica David Keyes en Culture of soccer, fue en 1928 cuando se llevó a la práctica por primera vez poner número a los jugadores. Fue concretamente en dos partidos jugados el 25 de Agosto de aquel año en Inglaterra; uno enfrentó al Arsenal y al The Wednesday – posteriormente rebautizado como Sheffield Wednesday; el los disputaron el Chelsea y el Swansea Town. Fue el comienzo de una práctica que derivaría en todo un legado histórico lleno de simbolismo y curiosidades diversas.

Hoy en día todavía nos referimos a las posiciones de los jugadores como el número que solía definirlos (éste juega de cinco, se escapa por el carril del siete, juega de nueve, etc.) Esta asociación remite en parte a la clásica formación 2-3-5, donde los números siguen el orden de atrás hacia adelante y de derecha a izquierda. Así, que el 1 fuera el portero, 2 el lateral derecho, 3 el izquierdo…se impuso en todas partes. Por otra parte, remite también a la formación usada por el Ajax, al imponer su sistema 3-4-3, usó una numerología diversa en la que por ejemplo el 3 era el líbero y el 5 el lateral izquierdo. Y la novedad más trascendente: el 10 lo tomaba el media punta, el “falso delantero”.

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Como ya es de sobra conocido por todos, ayer el Sevilla fue eliminado de la Liga de Campeones a manos del Fenerbahce. Supongo que será una sensación nueva para los sevillistas, que en los últimos años se habían acostumbrado al éxito. Llegar a las finales estaba a la orden del día, e incluso ganarlas, pero éste año han ganado mucho en experiencia. Porque ayer el Sevilla aprendió, sin menospreciar la UEFA, que la Champions es otra historia y que aquí se junta lo mejor de lo mejor. Cualquier equipo te puede amargar el día.

En la Champions nadie regala nada, aunque ayer parecía Navidad. Primero porque el portero turco, Demirel, regaló dos goles, y segundo porque los de Manolo Jiménez en lugar de dormir el partido, le dieron el balón a los turcos para que se volvieran a meter en el encuentro. Y es que lo de ayer del Sevilla fue, como se dice vulgarmente, una arrancada de caballo y una frenada de burro. Salieron a morder al rival como se esperaba, y se las prometían muy felices cuando al minuto nueve ya ganaban por 2-0. Pero ahí fue donde se marcó el punto de inflexión. El Sevilla de otros años, habría dominado el encuentro hasta el final e incluso aumentaría la renta. Sin embargo, el Sevilla de hoy en día le da el balón al contrario y da un paso atrás.

Sintiéndolo mucho por él, creo que ayer Manolo Jiménez firmó su finiquito. Si ya sospechaba que no seguiría a final de temporada, ahora estoy prácticamente convencido. Porque aunque los jugadores tienen su parte de culpa, desde mi punto de vista Jiménez es el máximo responsable de la eliminación sevillista (sin quitarle ningún mérito a un Fenerbahce brillante). Porque es él el que no puede permitir que su equipo regale el balón al contrario, dejando que un equipo que estaba grogui se vuelva a meter en el partido. Porque tiene que aprender a leer los partidos y a realizar los cambios precisos. Por poner un ejemplo, el cambio Poulsen-Maresca debería haberse hecho muchísimo antes.

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En el lado asiático de la ciudad, en Fener, barrio que toma esa denominación por el imponente faro que lo alumbraba en los viejos tiempos, surgió hace más de cien años el Fenerbahçe. Apodados los canarios amarillos, a diferencia de su íntimo rival, el Galatasaray, tiene un origen mucho más humilde y de hecho no tardó en convertirse en el equipo más popular del país cuando después de la primera Guerra Mundial despachaba a diestro y siniestro a conjuntos de soldados ingleses y franceses que ocuparon Estambul hasta 1923. Sus victorias levantaban la moral de un pueblo hundido y esos épicos sucesos constituyeron el comienzo de su grandeza.

El año pasado el Fenerbahçe salió campeón de forma agónica en un apasionante duelo contra el Galatasaray, convirtiéndose en el equipo con más ligas, 17, en su palmarés. Si por algo destacó ese equipo fue por romper con los clásicos parámetros que definen a los conjuntos turcos. La llegada hace dos veranos de Arthur Antunes Coimbra, más conocido como Zico, al banquillo del Şükrü Saracoğlu Stadyumu, supuso un cambio radical en la fisionomía de un conjunto que ahora, con más de un brasileño en sus filas, practica un fútbol mucho más elaborado.

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El final de la temporada 05/06 fue excesivamente cruel con el Fenerbahçe. En la última jornada los azul y amarillo perdían el título ante su más odiado rival, el Galatasaray, al ser incapaces de ganar a domicilio al Denizlispor. Se perdió un campeonato en la última jornada de la peor forma posible y para colmo el Galatasaray sumaba su liga número 16, igualándo en esta faceta al protagonista de nuestro post.

Este fin de semana se juega la última jornada de la actual Liga turca, pero el título ya está sentenciado. Curiosidades del destino, el calendario le brindó la oportunidad al Fenerbahçe de Zico, que en su primer año europeo no ha decepcionado, de tomarse la venganza ante su verdugo de la anterior campaña. Así, el fin de semana pasado los canarios amarillos visitaron el campo del Galatasaray, con la certeza de que si ganaban se proclamaban campeones y además brindaban la segunda plaza al Besiktas, en detrimento de su rival.

Y la ocasión la aprovechó el Fenerbahçe, claro que sí. El uruguayo Lugano, cuyo aterrizaje en Europa no ha podido ser mejor, y el brasileño Edu Dracenas pusieron por delante a los visitantes en el primer periodo. El Galatasaray sólo pudo acortar distancias y tuvo que aguantar como su acérrimo enemigo cantaba el alirón en su propio estadio. El alirón del título de liga número 17, que sirve, de ese modo, para desequilibrar la ajustada balanza igualada por el conjunto rojo hace ahora doce meses.

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