Dejo de escribir a las nueve menos veinte. Total, el bar está muy cerca y llego a tiempo para ver el Apoel-Atleti. Creo que nunca antes sentí menos ganas de ver a mi propio equipo, con lo que siempre luché para poder hacerlo; es lo que tiene estar lejos de aquello que amas. En fin, mi novia recién llega a casa, me despido con un beso y me voy. No cojo la chaqueta, pues no merece la pena para andar dos minutos y luego quitármela.

Cuando llego al bar, lo de siempre. En un lado, en la tele grande y con unos diez espectadores —incluido el camarero—, el Real Madrid. En el otro, esquinado en un pequeño televisor y conmigo como único cliente, el Atlético. Algo es más que nada, y se está agradable. He visto varios encuentros aquí, pero esta vez se tuerce el asunto. No transcurren ni tres minutos cuando la tele del Madrid comienza a fallar y las quejas generales me hacen temer lo peor. Para poner la tele digital en la grande hay que quitar el Atleti, y una simple excusa es suficiente para que me levante y me marche tocado —maldiciendo internamente a las mayorías—.

Un poco más adelante hay un bar de copas, con dos televisiones. “Ahí lo ponen”, me aseguran. Me dirijo con muchas dudas y entro al nuevo bar. En efecto, hay dos teles, pero las dos con el Madrid. El asunto es de estudio: unas ocho personas miran una pantalla grande con el Madrid-Zurich, pero una, sólo una, está atenta al partido en la otra tele. Eso me lleva a intentarlo, pero el camarero se muestra reacio e implacable. Comienzo a dudar de la capacidad negociante de los camareros, tengo mis razones. La cuestión es que salgo, cada vez más cabreado. Pero si el Madrid lo echan en Canal Sur, joder.

Emprendo el camino de vuelta, para visitar aquellos sitios en los que cabe alguna posibilidad. Conozco todos los bares, y en casi todos pude ver algún partido del Atleti. Más cerca de casa está donde aquella vez vi el Atletico-Racing en el Plus; quién sabe, y la camarera es muy amable. Entro, e inmediatamente veo cómo cinco personas ven el Madrid a través de un proyector. Pregunto a la chica si me pone el Atleti en la tele pequeña, pero, qué casualidad, en la miniatura aquella no se ve GolTv. Opto por confesar que tengo que hacer la crónica, para ver si resulta; pero nada, la chica se disculpa y tercer intento fallido.

Para cruzar hacia la otra zona de bares he de pasar por delante de casa. La tentación es grande. Han transcurrido ya más de diez minutos de partido y la cosa pinta muy mal. Comienzo a arrepentirme de no haberme puesto el abrigo; pero qué más da, voy a seguir probando. Paso por una calle con varios bares en los que nunca he entrado. Son pequeños, por lo que es improbable que tengan dos teles, y con una ya se sabe. No me equivoco, unos no tienen tele, otros ponen el Madrid. Doy un rodeo y me da por colarme en un sitio de comida rápida que siempre está vacío. Están cenando las camareras, pero de fútbol nada, y de GolTv menos. Entonces, ahora sí, toca probar suerte donde el Atleti me hizo tan feliz goleando al PSV y plantando cara al Liverpool. Pero recuerdo que ese bar no había contratado GolTv, es por eso que ya nunca voy.

Me asomo y, para mi sorpresa, veo que la única e inmensa pantalla está apagada. ¿No pones el fútbol? El Atleti digo, es en GolTV. El dueño asiente y me relajo. Entro al bar, hay poca gente, pero en el banco de delante descansa un acompañante muy peculiar. Aquel papagayo me desconcierta muchísimo, pero yo a lo mío, cabeza arriba y a ver el partido. Ese partido que el hombre no encuentra, pues en lugar de usar el mando da toda la vuelta a la TDT —o sabe Dios qué plataforma—, canal por canal. Cuando acierta, diecisiete minutos y uno a cero para el Apoel. Cariacontecido, me pido una cerveza, pero con aquél animal allí es imposible concentrarse. Encima, alas azules y cuerpo amarillo, igualito que el Apoel. El muy chipriota…

Ocurre que las circunstancias son muy extrañas. Con las tapas tan buenas que ponen en el bar… el dueño se comporta muy raro, y acaricia al bicho una y otra vez, y habla con él, y le da de comer almendras. Dos cosas son seguras: esta noche no ceno aquí y es más entretenido ver al papagayo que al Atleti. Para colmo, me ofrece unas almendras, pero mi sentido común me lleva a rechazarlas. Menos mal que estoy rápido. El partido no ofrece nada, pero el bar está respondiendo a las expectativas; superándolas, digo yo.

Puesto que el hambre ataca, mi casa está enfrente y no voy a tomar nada que el dueño me tenga que preparar con sus manos, me excuso y digo que regreso tras el descanso, dejando a deber la cerveza. Llego a casa, tomo algo ligero a toda prisa y, con las mismas, vuelvo. Ya he pensado en ello, pero no me lo termino de creer hasta que lo veo con mis propios ojos. Cuando llego al bar, está puesto el Madrid; una pareja está tomando algo y ha pedido el partido. Pregunto al dueño, que está sentado fuera, y pide que me pongan el Atleti. Dentro vacilan, hasta que me harto, pido que dejen el Madrid, pago mi cerveza y salgo. Cuando el dueño me ve, le hago ver que no me importa, con tal de que no pierda ningún cliente; pero su empeño puede con todo, abronca al camarero y me pone de nuevo el Atleti. Agradezco su gesto, pero maldigo su torpeza, ya que tarda otras tres horas en darle la vuelta a la plataforma; qué manía, con lo fácil que es usar el mando. A partir de ahí, el show sigue tomando forma.

Noto al dueño confuso, algo más agitado de lo normal, y me da por pensar mal. Hay quien entra para ver cómo va el Madrid, pero se muestra recto a la hora de apostar por mí: he sido el primero y, según él, tengo más derechos que el resto. El tío me hace sentir bien. En el primer bar no me han respetado (sí, aunque los del Madrid fuesen más) y es muy posible que no regrese, salvo por fuerza mayor; es decir, que no pongan al Atleti en otro sitio. Aquí, todo lo contrario. El Atleti empata, pero el dueño gana la partida con su espectáculo. Entra al baño y sale con una corona de laurel en la cabeza, al estilo emperador romano, y desatando las risas y los comentarios de los presentes. Luego, comienza a darle almendras al papagayo con su propia boca y a poner al animal en el hombro de un cliente conocido, al que le picotea en las gafas. La verdad es que logra despertar mi atención, como para obviarlo.

Al final, le doy las gracias al dueño por haberse portado como un caballero, pero el hombre no acierta a comprender el porqué de mi agradecimiento. Averiguo que aquel que pide el Madrid es, como yo, de Algeciras, y acabamos hablando unos minutos. Regreso a casa exaltado y pensativo a la vez. He pasado muchas cosas para ver al Atlético, pero nunca viví una situación similar. En noventa minutos, había recorrido ocho bares y cambiado de estado de ánimo otras tantas veces; reí e incluso desesperé; eché maldiciones, me sentí insultado y respetado; un desdichado y un tío con suerte. Y todo para ver lo mismo de los últimos tiempos. Una noche movida por los hilos del Atlético.

En NdF | Con síntomas de un equipo hecho para ser salvado

El Real Madrid venció en el Bernabéu al Zurich por la mínima y en un partido ciertamente aburrido, que va a marcar una línea de comparaciones muy maniquea entre el juego del Barcelona y del equipo blanco de aquí hasta el Superclásico del domingo. Para el Real Madrid lo mejor fue el retorno de Cristiano Ronaldo. Por su parte, en Chipre el Atlético no consigue pasar del empate ante el APOEL y certifica las dificultades por las que van a pasar los rojiblancos esta temporada.

El Besiktas dio una de las grandes sorpresas de la jornada al imponerse al Manchester United en Old Trafford, mientras el Milan no pasaba del empate a uno ante el Olympique de Marsella en San Siro. A continuación, todos los goles del la jornada del miércoles en la máxima competición continental.

Girondins Burdeos – Juventus (2-0)

Bayern Munich – Maccabi Haifa (1-0)

CSKA Moscú -Wolfsburg (2-1)

Manchester United – Besiktas (0-1)

Real Madrid – Zurich (1-0)

AC Milan – Olympique Marsella (1-1)

Porto – Chelsea (0-1)

APOEL – Atlético de Madrid (1-1)

Foto | Wha’ppen

La jornada del martes en la máxima competición continental deparó sendos empates para los equipos españoles. En un partido que ofreció menos de lo que prometía, el Real Madrid no pasó del empate en San Siro ante el Milan. Por su parte, el Atlético certificó su eliminación en la Champions tras no poder vencer al Chelsea en el Calderón, con el retorno de un Drogba letal.

En otros partidos de la jornada, destacó la goleada despiadada del Olympique ante el Zurich y los seis goles del Manchester United – CSKA que acabó salvando el equipo inglés in extremis. Por su parte, un Bayern de capa caída se dejó saquear por el Girondins de Burdeos en la capital bávara. Todos los goles y resúmenes de la jornada continental del martes, tras el salto:

Bayern – Girondins Burdeos (0-2)

Maccabi Haifa – Juventus (0-1)

Besiktas – Wolfsburgo (0-3)

Manchester United – CSKA Moscú (3-3)

Milan – Real Madrid (1-1)

Olympique Marsella – Zurich (6-1)

APOEL – Porto (0-1)

Atlético de Madrid – Chelsea (2-2)

Foto | It’s Greg

Mala jornada para los equipos madrileños en la máxima competición continental. Alexandre Pato, el “joven” de entre la gerontocracia milanista, encarnó la reacción de su equipo que sorprendió al Real Madrid en el Bernabeu. Por su parte, el Atlético cumplió los pronósticos y no pudo hacer nada ante un equipo tan potente y compacto como el Chelsea en Londres.

En otros partidos atractivos del día, el Manchester United tuvo que esperar a las postrimerías del partido ante el CSKA para llevarse la victoria con un tanto de Antonio Valencia, mientras el Girondins de Burdeos venció en su campo al Bayern en un partido tenso donde los bávaros acabaron sucumbiendo con 9 hombres. Todos los resúmenes y goles de la jornada europea del miércoles, tras el salto.

CSKA – Manchester United (0-1)

Wolfsburg – Besiktas (0-0)

Girondins – Bayern (2-1)

Juventus – Maccabi (1-0)

Real Madrid – Milan (2-3)

Zurich – Marsella (0-1)

Porto – APOEL (2-1)

Chelsea – Atlético (4-0)

¿Seguirá teniendo algo de ansiedad Cristiano Ronaldo, tal como decía Jorge Valdano? Yo estoy convencido que no. En una semana, en tan sólo dos encuentros CR9 se ha sacudido la ansiedad que le tenía preocupado. Tan pronto como ha aparecido se ha ido.

El jugador más caro de la historia, además con varios millones de euros de diferencia, es normal que tenga cierta ansiedad, y más cuando el protagonista tiene veinticuatro años. Era cuestión de tiempo, de jugar partidos y tener protagonismo que la dichosa ansiedad se fuera al garete. Como así ha sido.

Con el debut en Champions y la jornada liguera enfrentándose al Xerez en el Bernabéu, se acumulaban las circunstancias idóneas para que Ronaldo jugara bien, hiciera goles y a ser posible alguno de falta.

Ante el Zúrich marcó un soberbio tanto de falta, y además volvió a sentirse bien consigo mismo cuando volvió a anotar otro gol de falta cuando el marcador se apretó. Ante el Xerez fue él quien de nuevo rompió el cero a cero inicial, además de marcar otro gol más en el encuentro que lo hacen ser uno de los pichichis del campeonato. Cristiano Ronaldo se siente importante, adiós ansiedad.

Imagen | El Mundo
En NdF | La ansiedad de Cristiano Ronaldo

Empieza la fase de grupos de una Champions que tiene vital importancia para el Real Madrid esta temporada. Jugar la final de este año en el Santiago Bernabeu se ha convertido en un objetivo prioritario para el equipo blanco, como bien se han encargado de recordar jugadores y entrenador en los últimos días. La primera piedra en el camino tiene el dulce sabor del chocolate suizo: el Zurich es la cenicienta del grupo. Pese a sus años de solera y sus dos apariciones en semifinales de la Copa de Europa en tiempos donde el peso de los equipos continentales estaba más repartido, la clasificación de los suizos para esta fase del torneo ya supone todo un éxito.

La guardia suiza que supone el ejército casi simbólico del Vaticano, es una reminiscencia de una época donde los suizos, armados con alabardas, se ganaron la fama de invencibles derrotando a casi cualquiera que quisiera conquistarles a caballo y con armadura pesada. De la misma forma, un histórico venido a menos como el Zurich sabe que sólo con una buena disciplina táctica y aprovechando sus escasos recursos podrá derrotar a la caballería pesada madridista.

El equipo dirigido por Bernard Challandes llega más rodado, ya que la liga suiza empezó en julio, juega en casa y carece de presión. Con estos argumentos se agotan las razones por las que el Zurich podría derrotar al Real Madrid. Van cuartos en su liga, donde el Young Boys ha empezado a abrir una brecha, y pese a haber mostrado buenos registros anotadores, los goles encajados son una obsesión para el técnico. Tras el último derbi ante el histórico Grasshoper en el que vencieron por 4-3, el entrenador avisó que con una defensa así no pararían a los Cristiano Ronaldo, Benzema y compañía, por lo que es de esperar que su planteamiento se centre mucho en el aspecto defensivo. En esta faceta, el veterano finlandés Hannu Tihinen es un fijo en el eje de la zaga y el encargado de poner orden en un equipo acostumbrado a jugar en su liga al ataque y cuidar poco aspectos tácticos defensivos.

Arriba, confían en el talento del francés Eric Hassli, máximo goleador del equipo la temporada pasada con 18 dianas, y en el buen momento del internacional suizo Johan Vonlanthen, que ha mostrado su olfato tanto en el presente inicio de liga en Suiza como en la fase previa de la Champions, y que ya supo lo que era encarar a Pepe en la última Eurocopa, donde Suiza sorprendió a Portugal por 2 a 0.

En el Real Madrid confían en seguir cogiendo el tono ante un rival menor, con los téóricos titulares de nuevo sobre el campo dentro del sistema de rotaciones defendido por Pellegrini. De esta forma, Cristiano, Raúl y Lass volverán al once titular, del que seguramente caerá Raúl Albiol por problemas físicos. Pepe y Metzelder serán pues los dos centrales del equipo.

Parece un partido propicio para el lucimiento de la pólvora ofensiva representada por Raúl, Cristiano, Kaká y Benzema, aunque estará por ver también si Pellegrini decide en algún momento reforzar el centro del campo con la entrada de Granero, que está ofreciendo al técnico una gran alternativa de juego.